"La mia casa non è diversa dalla tua": Earthship House è in corso da quattro anni a Westminster

John Grant di Westminster West parla della casa Earthship che sta costruendo nella sua proprietà.

WESTMINSTER WEST – Negli ultimi quattro anni, John Grant ha costruito una Earthship su 12 acri di terreno a Westminster West.

Gli Earthships sono uno stile architettonico emergente di edifici off-the-grid che utilizzano energia solare e materiali riciclati per creare una casa efficiente dal punto di vista energetico, autosufficiente e conveniente.

Grant's Earthship è una replica dello stile di costruzione sviluppato dal fondatore di Earthship, con sede nel New Mexico, Michael Reynolds. In effetti, Grant ha seguito il programma di tirocinio di Reynolds per apprendere i fondamenti della progettazione sostenibile.

L'Earthship a Westminster non è il primo di Grant; ha già lavorato ad altri due a Burlington e in Canada. Si aspetta di finire la sua casa la prossima estate dopo essere stato rallentato dai costi dell’era COVID e dai ritardi nella costruzione.

"Ci sono sei principi fondamentali per ogni edificio", ha affermato Grant. "Sono calore, raffreddamento, elettricità, acqua, rifiuti e cibo."

Grant inizialmente trasferì un camper nella proprietà e il processo di costruzione iniziò con lo sgombero del lotto boscoso e l'utilizzo del legname per costruire un fienile di 3.000 piedi quadrati, che Grant utilizzò come base operativa per la maggior parte del progetto. Grant ha utilizzato il legno rimasto del fienile: quercia e cicuta come travi Viga nella Earthship.

"Ho realizzato una dependance qui, e sul retro c'era la mia doccia. Avevo una borsa dell'acqua nera con cui mi facevo la doccia", ha detto Grant.

La costruzione dell'Earthship è iniziata con il livellamento di una collina in pendenza sulla proprietà e l'utilizzo del terreno in eccesso per riempire un muro di contenimento delimitato da oltre 700 pneumatici, che verranno successivamente sigillati e sepolti in mattoni crudi del Vermont realizzati da sé: una miscela naturale di fieno, acqua e terra argillosa.

La massa solida di terra trattenuta dai pneumatici è posizionata sul lato nord della casa e arriva fino al tetto dell'edificio. Sotto il solido tumulo ci sono tre cisterne che possono raccogliere fino a 4.500 litri di acqua piovana dal tetto in metallo e da una grondaia da sei pollici realizzata su misura.

"In inverno, quando il sole è al suo apice più basso, il sole entra attraverso le finestre di vetro esposte a sud e riscalda il terreno dietro il muro di cemento sul retro della casa. Il sole carica l'edificio. È un batteria solare termica."

Verranno inoltre aggiunti pannelli solari sul tetto per fornire elettricità alla pompa di filtraggio dell'acqua, al frigorifero e ad altri elettrodomestici della casa. La casa, tuttavia, non fa affidamento sul riscaldamento elettrico o sull'aria condizionata e mantiene naturalmente la temperatura di 70 gradi Fahrenheit tutto l'anno attraverso la sola energia solare.

Nelle giornate estive canide di agosto, per sconfiggere il caldo, Grant farà affidamento su sei lunghi canali sotterranei sepolti sotto il terrapieno settentrionale, che, attraverso la convezione, aspirano e raffreddano naturalmente l'aria esterna più calda. L'Earthship è fortemente isolato, con sette pollici di isolamento solo sul soffitto per mantenere l'aria calda e l'aria fredda rispettivamente durante l'inverno e l'estate.

"Ho fatto tutto da solo; l'intero progetto è stato realizzato da solo, senza gru e un escavatore", ha osservato Grant.

Alcuni potrebbero trovare il progetto di Grant scoraggiante, soprattutto con tutte le complessità immaginabili della costruzione di una casa da zero, ma Grant non la pensa così.

"Ero un arboricoltore di formazione; tutta la mia vita e la mia carriera riguardavano il lavoro con gli alberi. Non sapevo nulla dell'energia solare o di cosa facevo qui. Usavo YouTube. Letteralmente. Ora sono stupito che la gente paghi Green Mountain Energia; tutto è così semplice, filo nero qui, verde là e rosso qui, anche un manichino come me potrebbe farlo."

Per la copertura assicurativa, Grant ha dovuto parlare con elettricisti, ingegneri e idraulici per assicurarsi che il suo cablaggio autonomo e il suo impianto idraulico fossero conformi ai codici statali.

"Non rimarrò mai senza elettricità; nel mio capannone c'è anche un generatore; quando il mio sistema di batterie scende al di sotto del 50%, il mio generatore si accenderà automaticamente, fornendo tutta l'energia di cui il mio edificio potrebbe aver bisogno e ricaricando la batteria. Ho anche un serbatoio di propano da 500 galloni come riserva, per ogni evenienza. L'abbiamo riempito solo due volte in quattro anni."