Cambiamenti al centro acquatico cittadino in seguito alla fatalità del 2022

In un bellissimo giovedì mattina di maggio, alcune dozzine di persone si sono radunate sul lato occidentale del cimitero di Mountain View di Deming.

Erano presenti il ​​personale senior della città, nonché gli amministratori delle Deming Public Schools e dell'Early College High School. Un baldacchino su ruote è stato allestito accanto a una tomba addobbata di fiori. Il nome sulla pietra, inciso accanto all'immagine di una farfalla, era quello di Megan Ray Wertz.

I membri della sua famiglia si sono riuniti con amici, educatori e personale comunale, riempiendo lo spazio sotto la tettoia e formando un arco attorno ad essa, mentre il sindaco Benny Jasso ha iniziato un discorso informale in omaggio al diciottenne laureato ECHS e bagnino cittadino morto la scorsa estate.

Jasso, che lavora a tempo pieno come massimo responsabile della sicurezza del distretto scolastico, ha detto che lui e l'amministratore comunale Aaron Sera erano pronti a chiudere il centro acquatico Sam Baca immediatamente dopo l'incidente che ha causato la morte dell'amato bagnino, ma la famiglia Wertz ha avuto la meglio. sulla città per mantenerla aperta alla comunità.

Lo shock della sua perdita ha continuato a riverberarsi con forza, poiché i suoi ex insegnanti, i membri della famiglia e il personale comunale la ricordavano come una studentessa esperta, una nuotatrice competitiva e un'amica cara.

La città stava cercando di assumere personale estivo, con un obiettivo di 15 bagnini, in tempo per aprire la piscina per il fine settimana del Memorial Day, e Jasso ha detto che ogni volta che la struttura aprisse, sarebbe stata completamente attrezzata con un'enfasi particolare sulla sicurezza.

La tomba di Megan Wertz al cimitero di Mountain View, dove il 4 maggio la città ha piantato un albero commemorativo in suo onore. (Algernon D'Ammassa/Faro Deming)

“Stiamo apportando dei cambiamenti”, ha promesso.

Pochi minuti dopo, tre lavoratori comunali piantarono un albero vicino alla tomba di Megan Wertz, e i sostenitori abbracciarono la sua famiglia, alcuni indugiarono accanto al monumento di Megan per più di un'ora, come se esitassero ad andarsene.

Il 15 luglio ricorreva l'anniversario dell'annegamento di Megan Wertz.

Alle 11:31 del 15 luglio 2022, è arrivata una chiamata al 911 dal direttore del centro acquatico, Sierra Green.

"Ho bisogno che qualcuno venga al 815 W. Buckeye Street", disse, senza fiato. "Una delle mie guardie è caduta in piscina e non riesco a tirarla fuori."

Pochi secondi dopo, Green spiegò: "Ha dei pesi legati addosso perché stava strofinando le alghe e non riesco a rialzarla".

Stimava che Megan fosse rimasta sott'acqua per tre o quattro minuti.

Secondo i rapporti della polizia, la polizia di Deming e gli agenti della contea di Luna sono arrivati ​​rapidamente e si sono tuffati in piscina. Sono stati fatti diversi tentativi per salvarla, ma si era fermata all'estremità profonda 13 piedi della piscina, con due pesi da 10 libbre legati al suo corpo. Alla fine, un agente di polizia di Deming ha usato un palo per raggiungerla ed è riuscito a liberare i pesi con un coltellino tascabile e a farla emergere.

Green ha detto a un agente di polizia che il personale ha pulito le alghe dalla piscina interna utilizzando spazzole metalliche e ha dovuto entrare nella piscina perché "non hanno una spazzola più lunga per pulire la piscina".

Una spazzola fotografata sulla scena sembrava vecchia, rotta e aveva perso più della metà delle setole.

Green ha affermato che "non è nella politica legare i pesi attorno a loro per pulire la piscina", secondo i rapporti sugli incidenti della polizia.

I soccorritori hanno iniziato immediatamente la RCP e hanno trasportato Megan Wertz al Mimbres Memorial Hospital, situato molto vicino alla piscina. Lì, è stata dichiarata morta alle 12:45

Secondo i registri statali, un'indagine da parte dell'Ufficio per la salute e la sicurezza sul lavoro del New Mexico è iniziata con un'ispezione e una prima conferenza telefonica quella stessa sera.

Jack Younker, un responsabile della sicurezza presso l'ufficio locale di Las Cruces dell'OHSB, ha condotto interviste di persona e un tour del centro acquatico il 18 luglio. Green gli ha detto che non esisteva alcuna politica ufficiale che imponesse ai dipendenti di indossare pesi in piscina, ma che è stato suggerito informalmente alle guardie di aiutare con le pulizie, e che questa pratica era stata praticata anche nelle estati precedenti.

Una postazione di salvataggio presso il Centro acquatico Sam Baca è vista in una foto della polizia con un kit di pronto soccorso appeso ad esso. (Foto del dipartimento di polizia di Deming)